아비투스 후기 – 인간의 품격을 결정하는 7가지 자본 (도리스 메르틴)

📚 BOOK REVIEW

아비투스

인간의 품격을 결정하는 7가지 자본

저자　도리스 메르틴 (Doris Märtin)

출판사　다산초당

분야　자기계발 / 사회학 / 처세 / 계층론

키워드　#아비투스 #도리스메르틴 #부르디외 #7가지자본 #계층상승

★★★★★

4.7 / 5.0

📖 한 줄 요약

“타고난 계층을 바꾸는 건 습관이 아니라 아비투스(Habitus)다. 7가지 자본을 다양하게 가질수록 더 높이 올라갈 수 있으며, 아비투스는 새로운 경험을 통해 끊임없이 변할 수 있다.”

왜 이 책을 읽게 되었나

솔직히 처음엔 이 책을 펼치기 망설였다. 사회적·문화적 신분 차이를 전제로 논의하는 책이라는 점이 부담스러웠고, ‘아비투스’라는 개념이 한국 사회에 그대로 적용될 수 있을지도 의문이었다. 그런데 막상 읽고 나니 — 이 책의 메시지가 너무 중요하고 탁월해서 오히려 가까운 사람들에게 선물하고 싶어지는 책이었다.

영화 〈타이타닉〉과 〈악마는 프라다를 입는다〉를 비교해 보면 이 책의 관점이 잘 보인다. 〈타이타닉〉은 신분이 높은 사람이 낮은 세계로 내려오는 이야기인 반면, 〈악마는 프라다를 입는다〉는 상류층으로 올라가려 노력하지만 결국 차이를 느끼고 돌아오는 이야기다. 이 책은 계층 차이의 인정에서 출발하되, “그 차이를 알면 문화 계층을 자유롭게 오갈 수 있는 사람이 될 수 있다”는 메시지를 전한다.

저자 도리스 메르틴은 독일 레겐스부르크 대학에서 언어와 문학을 전공한 학자로, 언어와 비언어적 태도가 성공에 어떻게 연결되는지를 오랜 시간 연구해왔다. 그 연구의 결과물이 바로 이 책이다.

아비투스란 무엇인가 — 부르디외에서 시작된 개념

“아비투스(Habitus)는 프랑스 철학자 피에르 부르디외가 제시한 개념이다. 타인과 나를 구별 짓는 취향, 습관, 아우라를 의미하며, 사회문화적 환경에 의해 결정되는 ‘제2의 본성’이라고 할 수 있다.”

이 단어는 ‘가지다, 보유하다’라는 뜻의 라틴어 동사 ‘하베레(habere)’에서 파생됐다. 부르디외에 따르면 우리가 어떤 가치관·선호·취향·행동 방식·습관으로 세상을 맞이하느냐는 모두 아비투스에 달려 있다.

중요한 건 아비투스는 단순한 ‘습관’이 아니라는 점이다. 내가 속한 계층, 만나는 사람, 즐기는 취미, 해내는 모든 과제가 나의 아비투스를 만들기 때문에 — 습관을 바꾸려는 노력만으로는 원하는 삶을 살 수 없다. 그보다 더 근본적인 개념인 아비투스를 바꿔야 한다.

충격 인사이트 1 · 크랩 멘털리티 — 게 바구니의 비유

심리학에 ‘크랩 멘털리티(Crab Mentality)’라는 용어가 있다. 어부들이 게를 잡아 산 채로 바구니에 던져 놓은 모습에서 유래한 말이다.

“게들은 사실 바구니에서 쉽게 기어올라 탈출할 수 있다. 그러나 높이 기어오른 동료를 다른 게들이 다시 아래로 끌어내리기 때문에 결국 탈출하지 못한다.”

여기서 우리는 선택해야 한다.

한국 사회를 보면 이 비유가 더 무겁게 다가온다. SNS에서 누가 성공하면 비방하고, 동료가 승진하면 시샘하고, 친구가 사업한다고 하면 말리는 — 이 모든 게 게 바구니 안의 풍경이다.

충격 인사이트 2 · 고정 마인드셋 vs 성장 마인드셋

미국의 심리학자 캐럴 드웩은 한계를 긋는 태도를 ‘고정 마인드셋(Fixed Mindset)’이라고 불렀다.

고정 마인드셋	성장 마인드셋
“나는 원래 수학을 못 해”	“노력하면 늘 수 있어”
능력은 타고나며 변하지 않는다	결단력과 노력이 성공을 만든다
현상 유지에 안전을 느낌	학습·자기 최적화·한계 극복을 추구
최정상에 안주한 사람에게 유리	위로 올라가야 하는 사람에게 필요

흥미로운 사실 — 심리학자 가나자와 사토시의 연구에 따르면, 고정 마인드셋을 가진 사람들이 평균적으로 IQ는 약간 낮지만 더 만족스럽게 살고 가족과 친구를 더 많이 돌보며 더 많이 번다고 한다. 모두가 말괄량이 삐삐일 필요는 없으며, 안정적인 아니카와 토미가 있어야 사회가 유지된다는 것이다.

다만 — 위로 올라가야 한다면 반드시 성장 마인드셋이 필요하다. 아비투스를 바꾸려면 성장 마인드셋이 압도적으로 유리하다.

충격 인사이트 3 · 작은 발걸음의 누적이 큰 도약을 만든다

저자는 일상에서 적용할 수 있는 구체적 예시를 든다.

각각의 경험이 미치는 영향이 그다지 크지 않고 고집 센 아비투스가 변하는 데 시간이 많이 들더라도, 장기적으로 차근히 내디딘 발걸음이 모여 큰 도약이 된다는 게 저자의 메시지다.

충격 인사이트 4 · 조앤 롤링 — 성장 마인드셋의 결정판

저자가 가장 강렬하게 인용하는 사례가 조앤 롤링이다.

“조앤 롤링은 한 권을 쓰는 동안 어머니를 잃었고, 결혼생활이 파국에 이르러 홀로 아이를 키우며 실업급여로 생계를 꾸려야 했다. 모든 역경에도 불구하고 첫 세 장을 써냈지만, 출판사 12곳에서 거절당했다.“

거절 이유도 다양했다. “부사가 너무 많다”, “너무 고루하다”, “너무 길다.” 마침내 블룸즈버리 출판사가 책을 내기로 했지만, 출판사조차 “아동문학으로는 돈을 벌기 어렵다, 안정적인 직업을 찾는 게 좋겠다”고 충고했다.

롤링은 그 충고를 무시하고 계속 주제와 캐릭터, 문체를 다듬었고 — 결국 아동문학으로 수십억 달러를 벌어들인 최초의 여성 작가가 됐다.

충격 인사이트 5 · 회복탄력성은 어릴 때 각인된다

저자가 알프스 등산 중 목격한 한 장면이다.

이 반응은 차가운 게 아니라 — “미끄러지는 일은 대수롭지 않으며 비극적일 필요가 없다”는 사실을 가르치는 것이다. 이런 태도는 아이의 아비투스로 각인되어 미래의 위기에 대처하는 방식을 결정한다.

영국 상류층, 미국 동해안 부유층, 독일 프로이센 귀족 등은 모두 엄격함을 양육 원칙의 일부로 삼는다. 비싼 기숙학교에서 비가 오나 바람이 부나 운동을 하고, 어려운 고대 그리스어와 라틴어를 배우는 스파르타식 생활. 이 모든 게 역경을 견디는 아비투스를 형성한다.

충격 인사이트 6 · 흥미로운 사실 — 회복탄력성은 상류층과 하류층에서 가장 강하다

“최고의 회복탄력성은 상류층과 하류층에서 주로 드러난다. 상류층의 탄력성은 성공적인 집안에서 자신의 자리를 확보해야 하는 감정적 압박의 결과이며, 하류층의 탄력성은 더 이상 바닥을 기지 않겠다는 의지의 결과다.”

반면 중산층은 정상에 있지도 않고 생존 전투를 할 필요도 없기에 안락한 구역을 떠나지 않는 경향이 있다. 이 조심성은 난파와 창피를 막아주지만, 동시에 기회를 인식하고 위기를 무릅쓰며 성장할 가능성을 빼앗는다.

미국 사회학자 아네트 라루의 연구는 더 흥미롭다.

학자 부모의 자녀	노동자 부모의 자녀
학교 성적이 좋음	성적은 낮을 수 있음
자주 지루하다고 불평	더 자립적·자유롭게 행동
부모가 문제를 해결해 주길 기대	어려움이 닥쳤을 때 스스로 해결
안전 추구	회복탄력성이 높게 성장

아이들에게는 사사건건 간섭하는 헬리콥터 부모보다, 고난을 견디고 최고의 결과를 만들어내는 여유로운 동행자가 필요하다는 게 저자의 결론이다.

품격을 결정하는 7가지 자본 — 책의 핵심

저자가 부르디외의 개념을 발전시켜 정리한 7가지 자본 유형이다. 자본 유형을 다양하게 가질수록 더 높이 올라갈 수 있으며, 상류층은 보통 모든 자본을 넉넉히 가지고 있다.

충격 인사이트 7 · 상류층의 심리 자본 — 7가지 태도

저자가 정리한 상류층이 가진 심리 자본의 7가지 태도다. 금수저로 태어나지 않았더라도, 이 태도들을 익히면 성장할 수 있다.

인상 깊었던 문장들

“위기 때 성품이 드러난다.”

— 헬무트 슈미트, 독일 전 총리

“플랜 A가 실패해도 알파벳이 25개나 더 남아있다는 사실을 알기 때문에 당황하지 않는다.”

“쏘지 않으면 명중 확률은 0%다.”

— 웨인 그래츠키, 캐나다 아이스하키 전설

“회복탄력성은 근육처럼 키울 수 있다. 이 과정에서 자신이 진정 누구인지 알게 되고, 최고 버전의 자아로 발전한다.”

— 셰릴 샌드버그, 페이스북 COO

이런 분께 추천합니다

✓ 진심으로 추천

• “노력은 하는데 왜 더 올라가지 못할까?”라는 의문을 품고 있는 분
• 중산층에 머물러 있다고 느끼지만 더 위로 도약하고 싶은 분
• 자녀 교육에 대해 진지하게 고민하는 부모 (특히 회복탄력성 챕터)
• 리더 위치에 있어서 다양한 계층과 어우러지는 법이 필요한 분
• SNS·미디어의 화려함에 휩쓸리지 않고 진짜 품격을 갖추고 싶은 분
• 사회학·계층론에 관심 있지만 학술서는 부담스러운 분
• 자기계발서를 많이 읽었지만 한 번 더 본질적인 책을 찾는 분

✗ 추천하지 않아요

• “계층 차이는 없다”, “모두 평등하다”는 신념이 강한 분 (책 전제와 충돌)
• 가벼운 처세서·자기계발서를 원하는 분 (사회학적 깊이가 있음)
• 독일·유럽 상류층 사례에 거부감이 있는 분
• 즉각적이고 단순한 행동 지침만 찾는 분

솔직한 후기

이 책을 처음 읽을 땐 좀 불편했다. “계층 차이를 인정하라”는 전제 자체가 한국 사회에서 받아들이기 쉽지 않기 때문이다. 우리는 평등한 세상을 지향하고 살아왔는데, 이 책은 너무 솔직하게 — “그래, 차이는 있다. 인정하자. 그리고 그 차이를 알면 오히려 자유롭게 오갈 수 있다”고 말한다.

가장 충격적이었던 챕터는 ‘학자 부모 vs 노동자 부모의 자녀’ 비교다. 학자 부모의 자녀가 성적은 좋지만 회복탄력성이 약하고, 노동자 부모의 자녀는 성적은 낮을 수 있어도 스스로 문제를 해결하는 능력이 강하다는 사실. “헬리콥터 부모보다 여유로운 동행자가 필요하다”는 메시지가 한참 동안 머릿속을 떠나지 않았다.

가장 실용적이었던 건 ‘7가지 자본’의 프레임이다. 그동안 자기계발을 한답시고 한두 가지에만 매달려왔다는 사실을 깨달았다. 누군가는 지식 자본만, 누군가는 경제 자본만, 누군가는 신체 자본만. 그런데 진짜 도약은 7가지를 골고루 키울 때 일어난다는 통찰. 매년 1월 ‘올해의 단어’ 선정법은 바로 따라 해볼 만한 실용 팁이다.

그리고 ‘크랩 멘털리티’ 챕터를 읽고 나서 — 내 주변 사람들을 다시 보게 됐다. SNS에서 누가 잘 되면 “운이 좋아서”, “금수저라서”라고 비방하는 댓글들. 동료가 승진하면 험담하는 사무실 분위기. 이 모든 게 게 바구니의 풍경이었다는 자각. 나는 어떤 게였는지를 점검하게 됐다.

다만 이 책의 한계도 분명하다. 독일·유럽 상류층 사례가 많아 한국 독자에게 거리감이 있고, “엘리트는 비싼 기숙학교에서 단련된다” 같은 부분은 한국 현실과 안 맞다. 그래도 — 저자가 제시하는 7가지 자본의 프레임만 잡아도 책값은 충분히 한다.

FINAL RATING

★★★★★

4.7 / 5.0

“‘타고난 계층은 못 바꾼다’는 통념을 정면으로 깨는 책. 부르디외의 아비투스 개념을 7가지 자본으로 풀어내, 누구나 따라 할 수 있는 실용 가이드로 만들었다. 단순 처세서를 넘어 ‘어떻게 살 것인가’에 대한 가장 정직한 답변. 가까운 사람에게 선물하고 싶어지는 책.”

✍ ABOUT THE AUTHOR

도리스 메르틴 (Doris Märtin, 1957~)

독일 레겐스부르크 대학에서 언어와 문학을 전공한 학자이자 베스트셀러 작가. 언어에 대한 깊은 지식을 바탕으로 — 언어와 비언어적 태도가 잠재력 및 성공과 어떻게 연결되는지를 30년 넘게 연구해왔다.

대표작 《아비투스(Habitus)》는 한국에서 출간 즉시 베스트셀러 1위에 올랐으며, 독일·유럽에서도 큰 화제가 됐다. 후속작으로 《엑설런트(Exzellent)》를 비롯해 매너·태도·교양에 관한 다수의 책을 출간했다.

그녀의 연구가 독특한 이유는 — 단순히 자기계발 차원에서 머무르지 않고, 피에르 부르디외의 사회학적 개념을 일반 독자가 일상에 적용할 수 있도록 풀어냈다는 점이다. 학술적 깊이와 실용적 가독성을 동시에 잡은 작가로 평가받는다.

저자가 책에서 강조하는 메시지는 단 하나 — “아비투스는 고정된 운명이 아니라, 새로운 경험을 통해 끊임없이 변할 수 있다”는 것. 7가지 자본을 골고루 키우는 사람만이 진정한 품격에 도달한다는 그녀의 통찰은, 한국 독자들에게도 깊은 울림을 주고 있다.